当地时间周三，俄罗斯航天局发表声明，宣称美国太空探索技术公司SpaceX的一颗星链卫星和一块猎鹰9号火箭助推器碎片可能撞上其向国际空间站运送补给的货运飞船。
图：2021年2月9日，一艘俄罗斯进步号货运补给飞船离开国际空间站
美国东部夏令时6月29日，进步号飞船携带3600磅(约合1633公斤)货物于晚上7点27分从哈萨克斯坦拜科努尔发射场升空，为国际空间站运送食物、燃料和其他补给。在与国际空间站对接前大约三个半小时中，进步号飞船可能与两个接近它的物体相撞。
俄罗斯航天局在周三发布的声明中表示，根据该机构下属近地太空危险情况自动预警系统(ASPOS OKP)TsNIIMash情报分析中心提供的信息，两个物体接近其飞船触发了潜在的碰撞警报。
根据初步计算，SpaceX的Starlink 1691卫星将于美国东部夏令时周四(7月1日)下午5点32分到达距离进步号飞船仅0.9英里(1500米)的位置。三分钟后，2020年发射并留在轨道上的猎鹰9号火箭助推器碎片预计将在距离飞船仅0.3英里(500米)的地方掠过。
俄罗斯航天局新闻办公室证实，地面控制小组正在继续监测情况，但目前无法提供更多细节。
哈佛-史密森天体物理中心的天体物理学家、空间碎片专家乔纳森·麦克道尔（Jonathan McDowell）表示，他对这种情况发生并不感到惊讶。他说：“自从SpaceX发射大量星链卫星以来，低于国际空间站高度区域的物体数量比过去多得多。”麦克道尔称其无法独立确认碰撞事件，因为预计进步号飞船在预测相撞之前将进行至少一次轨道调整。
麦克道尔说，2020年9月发射的StarLink 1691卫星在4月份脱离了海拔340英里(550公里)高度的运行轨道，显然正在前往地球大气层燃烧的途中。这颗卫星需要几个月的时间才能从550公里轨道降至大气层高度。他还怀疑，这块猎鹰9号火箭残骸是2020年8月发射任务中丢弃的四根星链张力杆之一。那次发射使用了比往常更高的停放轨道，所以张力杆没有像大多数星链卫星发射那样快速重返大气层。
近段时间以来，越来越多的卫星、报废火箭和空间碎片引起太空行业的关注，这些碎片会随着轨道物体之间的碰撞和解体而成倍增加。5月12日，加拿大航天局的机器人专家在空间站机械臂的保温毯上发现了一个小洞。自2001年以来，该机械臂始终在帮助宇航员操纵大型设备，但幸运的是，其功能没有受到太大影响。
美国宇航局（NASA）表示，国际空间站每年都会进行规避太空碎片撞击的演习。2013年，加拿大宇航员克里斯·哈德菲尔德(Chris Hadfield)在推特上发帖称，在空间站的一个太阳能电池板上发现了“弹孔”，可能是微小陨石或太空垃圾碎片撞击而成。
